Voir Jérusalem, ce lieu mythique et mystique pour lequel tant ont perdu ou donné leur vie pour sauver l'âme de leur communauté, ou pour rien peut-être. Ce lieu aussi saint qu'il est convoité, à mi-chemin entre l'endroit le plus vénérable du monde et le parc d'attraction œcuménique. Une bizarrerie urbaine.

On pourrait d'ailleurs croire, de prime abord, que tout va pour le mieux ici, alors que l'on sait que cette ville grouillante est une marmite sous pression. Et la présence constante de soldats et soldates israéliens se charge de nous le rappeler.

Les juifs et les musulmans s'y partagent le mur des lamentations, les uns pour le vénérer, les autres pour soutenir leur saint des saints, l'esplanade des mosquées qui, à l'ouverture aux non-musulmans en ce début d'après-midi  évoque une place tranquille de village de campagne, loin du champ de bataille qu'elle a été et sera sans doute encore.

 Le Saint Sépulcre est une étrangeté, une totale extravagance. Une église-labyrinthe, une église frisant le bunker, construite par les chrétiens orthodoxes grecs sur le mont Golgota, lieu de crucifixion du Christ. Irréel, il l'est d'autant plus quand parcouru à la nuit tombante il devient encore plus sombre qu'il ne l'est déjà en plein jour, au son incongru du muezzin appelant à la prière du coucher de soleil.

Les marchands du temple, forcément nombreux, souvent arabes, vendent aussi bien des narghilés, des icônes et crucifix chrétiens que des menorah juifs.

La vieille ville est très arabe dans son architecture. Ses pierres blanches sont rutilantes et patinées par les allées et venues des marchands et davantage des "pélerins" de tous pays et toutes confessions. Elle est un assemblage finalement cohérent de mosquées, de synagogues et d'églises plus au moins grandioses, plus ou moins cachées. On pourrait passer des jours à les découvrir toutes. Un dédale dans lequel on se perd avec plaisir, oú l'on croise des apprentis footballeurs, des juifs à bouclettes filant ventre à terre vers le mur, des moines en robe noire ou marron, des musulmans à barbe noire.

Cette ville est belle autant qu'elle est intrigante.

De l'autre côté du mur, celui de la honte, Hébron est le témoignage, cette fois flagrant de ces antagonismes. Son centre ressemble à toute ville arabe, ce qu'elle est. En théorie. Le bruit, les vendeurs de toutes sortes, le flot de voitures, le souk, tout y est. On pourrait être à Tripoli, Damas ou Amman. Mais un peu plus loin, le souk est désert, les portes de métal sont closes par d'énormes cadenas, voire condamnées par une soudure définitive. Un filet obstrue la rue par le dessus afin d'isoler les appartements du haut des immeubles, que le drapeau à l'étoile s'est approprié. Et plusieurs quartiers qui entourent le centre palestinien offrent cette même vision de ville abandonnée, patrouillée par des soldats israéliens. Même le bâtiment de la mosquée du Tombeau des Patriarches a été partagé pour accueillir une synagogue. Etrange lieu de culte juif dont les murs sont ornés de calligraphies arabes qui certainement louent Allah.

On y imagine aisément un débordement.

Cependant, Tel Aviv la m'as-tu vu et Jaffa la bo-bo sa voisine paraissent ignorer tout cela. Ici, s'il faut choisir son camp, c'est pour la terrasse ou la plage qu'il faut prendre position. Lieu parfait pour réfléchir à la suite du voyage... Il parait que mon prochain pays est très beau même s'il y fait encore froid. Mais un an d'étés ne peut durer beaucoup plus et je prendrai lundi matin un avion pour la France. Direction Lyon - via Riga et Paris tout de meme, on est grand voyageur ou on l'est pas ! - d'où j'écrirai mon dernier article si j'ai encore quelque chose à dire, avant que ce blog sombre dans l'oubli.
J'écris ces lignes dans un état qui mélange l'excitation et l'inquiétude, sans vraiment réaliser que le retour est pour demain. En fait, si mes souvenirs sont bons, cette sensation est exactement la même qu'au jour du départ !   

(dernier album à droite)

La convivialité de la salle de concert du Makan Centre du Caire est telle qu'on a tout de suite l'impression d'en être un habitué. Les portes sont de bois, les murs de béton. Aucune fenêtre ne parait avoir été ouverte dans les murs dont le revêtement est à bien des endroits ébréché, laissant apparaître tantôt le béton, tantôt des briques rouges. Ces murs ont-ils été bleu un jour ? Beige, marron ? Ils sont aujourd'hui de toutes ces couleurs sans limites bien définies, tout en gardant leur patine façonnée année après année.
Près de l'entrée, des tentures marron réchauffent les murs, ou en cachent les défauts. De larges et courts piliers carrés supportent une mezzanine au plafond bas. Quelques percussions décorent les murs, sur lesquels sont accrochés des étagères qui supportent, sans doute depuis des années, des livres, des disques vinyls, une vieille télévision et un antique tourne-disque. Encore plus ancienne est la radio posée sur un gros coffre gris en bois fin dont on ne sait s'il est vide ou s'il recèle lui aussi d'autres trésors sans âge. Les abats-jours des plafonniers semblent recouverts d'émail veilli et le tuyau de zinc qui dépasse du mur du fond ne semble jamais avoir servi.
Cette salle vieillotte est de celles qui semblent improvisées mais qui ont bien vécu et paraissent familières dès le premier regard.
Et c'est de ces lieux agréables dont on a parfois besoin, lorsqu'un incidieux coup de blues, celui qui donne envie d'attraper sur-le-champ un avion pour la France, lorsque n'importe quel rabatteur finalement pas si désagréable risque une volée de bois vert malgré votre calme légendaire, lorsque l'idée de visiter les fabuleux temples de Louxor n'éveille aucune excitation particulière.
Il est parfois nécessaire de partir à la recherche du "Familier", ou de le recréer dans un environnement inconnu. Que faire alors ? Mais je vais vous le dire !

Louer un scooter ou un vélo
Errer dans les rues d'une ville, sur les routes de campagne, sans carte ni guide, comme si on savait où l'on va, comme si l'on avait mille fois parcouru cette ville inconnue, cette nature étrangère.

Déambuler dans un aéroport
Y trainer nonchalemment en compulsant les tableaux des départs et arrivées, en rêvant aux diverses destinations exotiques qui s'affichent les unes après les autres, et vers lesquelles on pourrait éventuellement voler (on n'est finalement jamais rassasié !).
Lécher les vitrines des magasins duty-free, sans rien acheter puisque tout est plus cher que dans le pays d'où l'on vient !
Observer les voyageurs d'origines diverses, vêtus de djellaba ou à l'occidentale, en tongs ou en costume, en imaginant leur destination, leur but, en inventant leur vie. Et essayer de gruger les policiers en passant un briquet interdit ou une dangereuse bouteille d'eau à moitié pleine.
Dans un aéroport on n'est nulle-part et partout en même temps.

Se réfugier dans une église.
S'asseoir quelques minutes sur le banc d'une église, que le pays soit plutôt chrétien, hindou, bouddhiste ou musulman procure quelques instants de répit, dans ses pays qui sont pour la plupart bien plus agités que Saint Pierre de Bat.
A l'instar de l'aéroport, une église n'a aucune nationalité.

Téléphoner à ses proches.
Méthode qui possède le plus de tranchants, certes, car si les quelques instants passés à discuter n'ont pas de prix, raccrocher et laisser la voix s'évanouir, les bribes de vie racontées disparaître laisse d'autant plus esseulé.

Manger des frites !
Ben, oui, on se sent chez soi et ailleurs en même temps lorsqu'on mange des frites, elles aussi sont internationales...on en mange partout, et pire, elles ont toujours le même goût !

Trainer dans les Alliances françaises
Aucun lieu (en dehors des églises, voir plus haut), quel que soit le pays, n'est aussi calme et ne permet de se sentir autant en France qu'une Alliance française. Tout est compréhensible, les journeaux tiennent informé des dernières lubies de Sarko, de la stagnation caractéristique du PS, des dernières polémiques et dernières grèves bien françaises ; en un mot, le lieu le plus propice pour vérifier que fort heureusement, la France reste la France, et fouler son sol quelques instants. D'ailleurs, cherchez le quartier calme et chic à l'occidentale, vous trouverez l'Alliance française !

Voyager en première
Voyager en première, dîner dans le meilleur resto de la ville, dormir dans un bon hôtel aux murs peints correctement et regarder la télé satellite. Sans être adepte du luxe à tout prix, cela fait du bien parfois !

Consulter Facebook.
Se réfugier devant Internet, lire ses messages et les (rares !) commentaires de son blog, s'enfermer dans une bulle dans laquelle on ne se sent nulle-part, encore une fois.

Ne visiter que les Merveilles du monde.
N'importe quel voyageur, fut-il totalement blasé ne peut rester de marbre devant le spectacle des pyramides d'Egypte alignées bien docilement derrière le majestueux Sphinx, tout comme devant celui du Taj Mahal, du Macchu Picchu, ou de Christine Scott Thomas...et, plus encore devant Petra. Ce lieu magique, dont on ne sait s'il a été façonné par l'homme ou par la nature, s'il a été peint par l'homme ou par la nature, et dont les façades sculptées par ces mains de maitres il y a deux millénaires paraissent avoir fondu sous l'effet de l'érosion.
Visiter ces lieux qui ont connu les pharaons,  l'invention de la bible, l'empire romain, les Incas, Louix XIV, la Revolution, les Verts champions de France, presque tout ce dont la mémoire, collective ou non, se souvient...

Puis ne rien faire, dans une ville ultra-touristique.
Comme Dahab, au pied du Sinaï, au bord de la Mer Rouge. Passer à côté des monuments peuplés de hordes de touristes en les regardant à peine (les monuments, pas les touristes !), s'installer un peu plus loin à la terrasse d'un bar, commander une bière ou un café, sortir un livre ou un crayon et passer le plus clair de l'après-midi à jouer l'autochtone, comme on le ferait chez soi, au café des Arts, par exemple. D'ailleurs, je ne suis venu dans cette station balnéaire que pour ça. Lin Yutang disait : "Si tu es capable de passer une après midi sans rien faire de façon totalement futile, alors tu as appris à vivre". C'est à méditer !


Faire des projets pour le retour.
Imaginer son retour, les retrouvailles, les apéros et bons repas à venir. Rêver à ce qu'on a envie d'entreprendre dans les jours, les mois qui suivront, et à sa chambre avec vue sur le Thiou !

Et travailler quelques jours dans une ferme, prendre des cours de cuisine.
En quelque sorte être vraiment actif, apprendre, envisager l'avenir quand cette parenthèse s'achèvera. Le moyen, finalement, de ne pas oublier que ce n'est qu'une parenthèse, justement. Et c'est ce que je vais d'ailleurs faire dans cette magnifique ville qu'est Damas.

Enfin, écrire un article sur les diverses façons de combattre son mal du pays, forcément.

Cet article n'a pas vocation à signifier mon envie de rentrer, quoi que je ne sache plus vraiment si je continue car je ne veux pas rater les quelques pays prévus, ou parce que j'en ai vraiment envie. Il est des moments où le mal du pays se fait plus fort qu'à l'habitude, et il est alors utile de trouver des paliatifs à ce qui fait les bons côtés de sa vie en France. Rien de plus.

J'ai traversé l'Egypte et la Jordanie plus que je ne les ai visitées. Mais ce que j'y ai vu m'a beaucoup plus... Il faudra que j'y revienne, forcément..
Et j'ai quand même glané la preuve que :

Les pyramides ont étées construites par des extra-terrestres venus de la lune	Les pharaons jouaient au squash
Et ça, aucun égyptologue n'en parle !

A droite, 2 albums photos, 2 !